Pulau Sipadan, Sabah

Pulau Sipadan, Sabah

“Destinasi Wajib Buat Penyelam Setiap Tahun”

Tidak dapat dinafikan lagi Pulau Sipadan, mempunyai banyak keistimewaanya. Kedudukannya di laut Celebes dan faktor muka buminya yang terhasil daripada aktiviti gunung berapi yang pupus ribuan tahun dahulu telah membentuk sebuah pulau yang serba indah lebih kurang 600 meter dari dasar laut. Ia juga telah menarik ratusan spesies karang dan lebih 3000 spesies ikan untuk bermastautin di sini. Peningkatan jumlah penyu di sini juga semakin baik setiap tahun menunjukkan ekologinya yang seimbang di perairan ini. Atas kesedaran ini saya dan rakan saya Azrin, seorang dive guide di Berjaya Redang Resort mengambil ruang 4 hari untuk menikmati keindahan Pulau Sipadan yang pernah dicatatkan sebagai salah satu destinasi menyelam terbaik di dunia yang hanya terletak di tanahair sendiri;Sabah,Malaysia.

Untuk menyelam di Pulau Sipadan, para penyelam perlu memilih dahulu penginapan yang diinginkan kerana di Pulau Sipadan tidak menawarkan sebarang tempat penginapan.  Ada pengusaha menawarkan cara yang lebih unik seperti “Live-onboard” bersama Celebes Explorer yang menawarkan penginapan, makan minum serta menyelam menaiki kapal laut yang belum berkesempatan untuk saya mencubanya. Ia satu pakej yang berbeza dan semestinya dicuba oleh para penyelam. Jika tahun sebelumnya saya menginap di pekan Sempurna di tanah besar yang mempunyai hotel dan restoran yang berpadanan serta ‘dive operator’ yang juga menguruskan trip ke Pulau Sipadan setiap hari, trip kali ini saya dan rakan memilih untuk menginap di Pulau Mabul. Sesuai bagi mereka yang sukakan suasana semulajadi pulau, dan suasana kehidupan kampung bersama orang tempatan yang mendiami pulau itu. Di sini terdapat beberapa jenis resort bertaraf 4-5 bintang, lodge mahupun homestay yang menawarkan trip menyelam ke Pulau Sipadan setiap hari. Saya memilih penginapan di Borneo Divers Mabul Resort yang dikatakan antara pelopor industri selaman di Pulau Sipadan. Sebagai antara pelopor industri, resort ini menjanjikan fasiliti dan layanan yang terbaik serta dapat memberikan kemudahan dan peralatan menyelam yang setaraf dengan pencapaiannya di dalam industri. Sebagai seorang penyelam dan penulis seharusnya saya mencuba setiap pakej yang ditawarkan di sini yang pastinya mempunyai perbezaan dalam penceritaannya yang tersendiri.

Setelah mengharungi 2jam 45minit menuju ke Tawau melalui jalan udara, 1jam 30 minit ke Sempurna melalui jalan darat dan hampir 1 jam ke Pulau Mabul melalui jalan laut menaiki bot laju, saya dan rakan menghabiskan hari pertama untuk bersiar-siar di sekitar kampung dan resort-resort berdekatan sementara menunggu matahari terbenam. Menurut sejarahnya penduduk asal di Pulau Mabul telah menerima pendatang dari Filiphina sejak tahun 70-an lagi. Kebanyakannya menjadi penduduk tetap dan menjadi nelayan sepenuh masa. Malah ramai penduduk menjadi pekerja tetap di resort-resort yang terdapat di sini. Kelihatan ada juga yang menawarkan perkhidmatan jualan cenderamata secara kecil-kecilan berhampiran rumah masing-masing bagi menampung keperluan hidup. Keserasian penduduk tempatan untuk menerima pelancong seperti kami membuatkan saya senang untuk bertanya khabar dan mengambil beberapa gambar buat kenangan peribadi.

Aktiviti menyelam kami merangkumi 3 selaman setiap hari bermula pada hari kedua dan ketiga. Perjalanan pagi kami menuju ke Pulau Sipadan mengambil masa 30 minit dari Pulau Mabul juga disertai 8 lagi penyelam yang datang dari pelbagai negara eropah yang rata-ratanya datang atas rujukan rakan-rakan. Terjunan pertama dimulakan sejurus mendapatkan permit dari pusat kawalan. Seperti yang kami harapkan, trip kali ini kami berpeluang menikmati hidupan laut dengan jarak penglihatan yang baik mencecah 25 meter di kebanyakkan dive site yang kami kunjungi. Saya mengambil peluang ini untuk melihat lebih dekat lambakan karang-karang di permukaan dinding yang berwarna-warni serta keadaan lanskapnya yang sedemikian rupa. Antara yang menarik perhatian saya adalah Nudibranch. Keunikkannya yang mempesonakan membuatkan saya tidak sedar masa yang  dihabiskan sehinggalah ternampak kelibat penyu Agar yang lalu di situ. Di sini kami tidak perlu susah mencari penyu dan seingat saya hampir semua tempat yang dikunjungi pasti akan bertemu. Kali ini juga kami berpeluang untuk menyelam di kawasan pintu masuk yang dinamakan sebagai Turtle Cavern. Di sini terdapatnya sebuah gua yang menjadi pintu masuk ke Turtle Tomb, satu kawasan yang dikatakan dipenuhi dengan rangka-rangka penyu yang telah mati akibat tidak dapat mencari jalan untuk keluar. Disebabkan kaedah selamannya yang agak teknikal, hanya penyelam yang berpengalaman dibenarkan melalui gua ini dan ianya memerlukan persiapan yang lebih rapi. Mungkin satu hari nanti kami juga berpeluang untuk merasakan pengalamannya. Seperti yang dijangkakan, ketika menyelam di Barracuda Point saya berpeluang melihat ratusan ikan Barracuda dan Trevally melakukan aksi formasi tornadonya. Di sini sememangya terkenal dengan aksi ratusan ikan yang menggulung menjadikannya dive site yang paling popular di Pulau Sipadan. Di sepanjang selaman ini, kami di hanyutkan oleh arus menjadikan selaman ini lebih menarik. Sedang kami dibawa arus, sekumpulan Humhead Parrotfish yang sedang berenang melawan arus menarik perhatian saya. Ikan yang mempunyai kepala yang agak besar dan unik ini juga mempunyai sepasang gigi hadapan yang besar dan ianya masih lagi kelihatan walaupun kita berada di kedudukan yang jauh. Walaupun ia agak besar dan menggerunkan, yang pasti senyumannya mengusik hati sendiri.Sepanjang 2 hari menyelam di sini, ianya dipenuhi dengan pelbagai pengalaman manis yang dapat saya rasai. Kelibat white tip shark, sekumpulan big eye trevally dan batfish, anemone, garden eel dan banyak lagi hidupan makro telah disematkan di fikiran. Yang pasti ianya berbeza dari pengalaman yang dahulu. Ketika bot kami meninggalkan Pulau Sipadan saya sangat bersyukur dan berasa puas hati sepanjang trip selaman ini. Kami menuju kembali ke Pulau Mabul untuk menikmati malam terakhir kami berada di sini.

Malam terakhir kami tetap meriah seperti malam-malam sebelumnya. Hidangan bbq disediakan dengan pelbagai jenis termasuklah ikan, sotong, udang dan kambing. Malam ini agak istimewa kerana ianya disertakan dengan persembahan nyanyian dan kebudayaan dari staff resort sendiri dan dipersembahkan di kawasan terbuka berhampiran pantai sambil menikmati hidangan malam kami. Ketika ramai yang lain sedang menyanyi lagu hit “The Sipadan Song” dan menari beramai-ramai, saya mengambil peluang ini untuk bersembang dan berkongsi pendapat serta pengalaman bersama divemaster yang telah mengiringi sepanjang aktiviti selaman kami. Saya juga sempat berterima kasih atas layanan mesra dan servis yang diberikan sepanjang berada di sini.

Trip menyelam kali ini rata-ratanya menepati apa yang disasarkan. Menjalani kehidupan di Pulau Mabul, trip menyelam ke Pulau Sipadan bersama Borneo Divers dan pengalaman bertemu ribuan spesies ikan dan karang di dasar laut, suatu adunan pengalaman yang berbeza berbanding dahulu. Biar seribu kali bertandang yang pastinya perasaannya bagaikan pertama kali menyelam di sini. Dengan pelbagai pilihan yang ditawarkan di sini, menjadikan Pulau Sipadan sebagai destinasi wajib setiap tahun buat para penyelam dalam dan luar negara. Jika kali ini saya memilih pakej 4hari 3malam, bagaimana pula dengan akan datang? Ketika penerbangan kami meninggalkan Bandar Tawau, saya dan rakan sudah merancang untuk kembali. Kali ini pasti dengan gaya yang berbeza. Yang pasti pakej 6hari 5malam “Live-onboard” menjadi sasaran kami.